Geriatría y gerontología, juntos de la mano
Adulto Mayor y Paciente Geriátrico
Muchos se preguntarán cuáles son las diferencias entre el
adulto mayor (AM) y el paciente geriátrico, a grueso modo y bien sencillo las
diferencias radican en la edad, 65 años para países desarrollados y 60
para los que están en vías de desarrollo, en cambio el paciente geriátrico es
un AM que supera los 75 años de edad, tiene pluripatologías y se encuentra
institucionalizado, ¿qué quiere decir esto último?, pues que está internado en
un hogar de ancianos donde se les entregan todos los cuidados que necesitan.
Sabiendo esto podemos avanzar y debemos recordar que el AM
es una persona que va decayendo progresivamente en sus capacidades funcionales,
psíquicas, bioquímicas y morfológicas, por lo que necesitan de un mayor cuidado
y comprensión, pero….
¿Todos los AM envejecen igual?, Aunque todos estamos en el
proceso de envejecimiento, la respuesta es no, ya que todos como personas tenemos
procesos individuales y un tiempo propio que está determinando por nuestra
genética y hábitos conductuales, así mismo cabe destacar que cada uno de
nuestros sistemas también envejecerá a su propio ritmo, por lo tanto se dice
que el envejecimiento es Universal,
Asincrónico, Individual, Progresivo e Irreversible.
Las variables que inciden en la longevidad de una persona
son principalmente 3:
1.- Ser casado
2.- Ser mujer
3.- El estado de salud
1. Estar casado incide mucho en la longevidad producto del sostén
mutuo que se entregan, la red de apoyo que se genera entre ellos es importante,
es una vida entera juntos y cada uno se encarga de recordarle constantemente al
otro sobre los fármacos debe tomar, a que hora los debe ingerir, que se debe
abrigar, que tiene que dormir, descansar, etc.
El auto cuidado y el cuidado a la pareja aumentan mientras
estén juntos, pero ¿qué pasaría si uno de ellos fallece?, lamentablemente el AM
cae en una profunda depresión, la cual deteriora su aspecto cognitivo y
funcionales, además aumentan si no tiene una buena red de apoyo como hijos,
sobrinos o nietos, por lo tanto se agrava su condición sustancialmente.
2. Es sabido que la mujer es más longeva que el hombre,
quizás por sus procesos metabólicos que contribuyen a limpiar y barrer
sustancias tóxicas y/o desechos metabólicos, pero es algo que desconozco,
además hay muchas teorías del porque la mujer es más longeva que el hombre.
3. El estado de salud es la variable más importante, si se
tiene una salud digna llegando a la adultez mayor, hay mayores probabilidades
de aumentar las expectativas de vida, no así aquellos que tienen un estado más
deteriorado producto de malos hábitos, malos cuidados o patologías no tratadas
oportunamente.
Bueno ahora que hemos mencionado la palabra “Patología”, ésta
hace referencia a la medicina que estudia las enfermedades o el conjunto de síntomas
de cierta enfermedad. Teniendo claro esta definición, podemos comprender mejor
el concepto de Adulto Mayor y Paciente geriátrico, ya que debemos saber
reconocer que en el proceso de envejecimiento vamos acarreando ciertas
modificaciones morfológicas físicas y funcionales y a éstas se suman patologías
que amenazan a nuestro organismo
constantemente y, habitualmente son las enfermedades sistémicas las que definitivamente
se instalan para el resto de nuestra vejez, estamos hablando de la Diabetes,
Hipertensión Arterial, Dislipidemias, Alzheimer, Parkinson, enfermedades
cardiacas, ACV o ECV entre otras.
Entonces entendiendo el significado de patología, ahora
hablaremos sobre las modificaciones morfológicas, ¿qué quiere decir esto?, Es
simple, hablamos de los cambios propios del envejecimiento, es decir, de los
cambios que si o si van a ocurrir y que si bien no los podemos evitar, si
podemos tratar de tener las mejores capacidades y condiciones físicas para cuando
comience nuestro deterioro funcional que, como dijimos en un comienzo es
progresivo e irreversible.
Entonces para simplificarlo aun más, no se deben confundir
los cambios propios del envejecimiento con las patologías comunes del anciano,
ya que uno es biológico y dada con una determinada carga genética, mientras que
el patológico son circunstanciales y dependen de las exposiciones a ciertos virus,
bacterias, gérmenes y a los hábitos perjudiciales que he llevado durante la
vida, es decir, a los factores de riesgo modificables como el tabaquismo,
alcoholismo, sedentarismo, alimentación rica en grasas entre otras.
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Cambios propios del envejecimiento
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patologías comunes
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Cambios en la marcha
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Diabetes
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Centro de Gravedad anteriorizado
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HTA crónica
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Alteración posturales
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Fracturas
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Acortamientos musculares
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Osteoporosis
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Disminución de la fuerza muscular
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Enf. Respiratorias
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Rigidez articular
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Isquemias
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Sarcopenia
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Parkinson
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Disminución visual y auditiva
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Demencia tipo Alzheimer
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Disminución del equilibrio y coordinación
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Evento cerebro vascular (ECV)
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Disminución de la capacidad elástica del pulmón
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Trombosis venosa profunda (TVP)
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Menor elasticidad de vasos sanguíneos
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Deterioro cognitivo
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Disminución de la densidad ósea
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Dislipidemias
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Cuando nos encontramos con pacientes adultos mayores, estos
pueden ser clasificados según sus características clínicas y dependiendo de su
severidad podemos encontrarnos con lo siguiente:
Anciano enfermo:
Es una persona mayor con una patología aguda o crónica
Anciando frágil:
Paciente mayor a 75 años
( > 75)
Con enfermedades asociadas (HTA, DM…..)
En tratamiento farmacológico
Vive sólo o en comunidad
Ha requerido hospitalizaciones
Tiene recursos económicos limitados
Paciente geriátrico:
Es un anciano frágil con problemas mentales y/o sociales que
necesita ser institucionalizado.
Un paciente es geriátrico cuando:
Es > a 75 años de edad
Tiene pluripatologías (muchas patologías asociadas)
Tiene algún tipo de discapacidad (ya sea física o mental)
Deterioro cognitivo (Demencia o delirio)
Padece alguna limitación social
Para concluir, cuando se habla de anciano frágil, se hace
referencia a la coexistencia de determinados procesos patológicos que llevan el
estado de salud a una declinación progresivamente rápida evolucionando hacia la
discapacidad y dependencia en las actividades básicas de la vida diaria, (ABVD).
Para este concepto encontramos muchos autores que tratan de
definirla tratando de cubrir los aspectos más relevantes del envejecimiento y
la vulnerabilidad.
Batzán JJ la describe como una condición que coloca al AM en
una situación de riesgo de desarrollar, empeorar o perpetuar efectos adversos
para su salud, debido a la disminución de su reserva fisiológica; se relaciona
con mayor riesgo de evolucionar hacia la discapacidad y la dependencia, y en
última instancia, hacia la muerte.(1-2)
Entre las definiciones de fragilidad encontradas se
encuentra la de Buchner que la considera “el estado en que la reserva
fisiológica está disminuida, llevando asociado un riesgo de
incapacidad, una pérdida de la resistencia y un aumento de la vulnerabilidad.(3)”
Por su parte, Brown y otros definieron la
fragilidad como “la disminución de la habilidad para desarrollar actividades
prácticas y sociales importantes de la vida diaria.(4)
Por otra parte, la OPS ha definido como adultos mayores
frágiles a los que padecen o están en riesgo de presentar los llamados “Gigantes
de la Geriatría” o las cinco I: Inmovilidad, Inestabilidad, Incontinencia,
Deterioro Intelectual y la Iatrogenia.(5)
Espero que les sirva todo lo que se ha expuesto aquí, donde
lo que se lee no es nuevo si no que se ha expuesto de manera más fácil para
ayudar al entendimiento, ya que es importante difundir éste tipo de información
para entender más a las poblaciones que serán mayormente anciana, así como lo
será mi país Chile.
Y para concluir debo tomar las palabras que dice la OPS
cuando se habla de fragilidad y nombra a los gigantes de la geriatría, pues para
mí ésta debería tener ciertas actualizaciones, sé que para cambiar ciertos
criterios y conceptos o agregar otros se deben hacer grandes investigaciones,
pero a modo de opinión personal estos factores los aprendí e integré de otro
modo, conocidos como los Grandes Síndromes Geriátricos y estos son: Caídas e
Inestabilidad, Dismovilidad, Incontinencia, Demencia, Delirio y Depresión.
Espero haya sido de su agrado ésta lectura
Referencias
1. Batzán JJ, Valero C, Regalado P, Carrillo E. Evaluación
de la fragilidad en el anciano. Rev Esp Geriatr Gerontol. 1997;32:26-34.
2. Selva A, San José A, Solans A, Villardell M .
Características diferenciales de la enfermedad en el anciano. Fragilidad.
Medicine (Madr). 1999;124:5789-96.
3. Buchner DM, Wagner EH. Preventing frail health. Clin
Geriatr Med. 1992; 8:1-17.
4. Brown I, R enwick R, Raphael D. Frailty: constructing a
common meaning, definition, and conceptual framework. Int J Rehabil Research.
1995;18:93-102.
5. Manual de la Organización Panamericana de la Salud para
la atención al adulto mayor. Washington: OPS;2003.
Las EPID se clasifican en 3 grandes grupos:
SIGNOS Y SÍNTOMAS
